在过去十年中，水产养殖的重点已迅速从国内需求转向全球贸易。最初是受到虾类贸易的推动，这种模式正在盘古虾和罗非鱼等白鱼物种身上重演。由于转型的规模影响到世界各地发展中国家的生产系统和市场，因此了解对生产国和对亚洲和欧洲的目的地市场的可持续性影响是很重要的。随着人们越来越关注水产养殖的可持续集约化以满足食品和营养安全需求，有必要探讨来自亚洲的养殖海鲜是否能真正满足欧洲对“可持续”产品日益增长的需求。为了解决这些和相关的问题，有必要研究整个价值链的动态，以确定赢家和输家，评估亚洲日益密集的生产系统的弹性，以及养殖海产品价值链的能力和局限性。从市场的角度来看，我们也需要对目前的欧洲市场进行评估。欧洲的需求稳定吗?它会继续增长吗?这对野生种群意味着什么?

确定可持续性评估的有用边界是一项挑战。全球价值链将各大洲养殖海鲜的生产和消费联系在一起，不断增长的国际贸易日益替代日益减少和不稳定的野生库存供应。随着水产养殖业迅速上升到支持水产食品安全的重要性，有几个因素同时对其可持续性提出了挑战。

现代商业水产养殖系统仍然是他们的直接环境相对开放，越来越依赖于饲料遥远来源等方面的投入，因为它们是资源密集型的。生产系统的开放性和孔隙率提高两个病原体排斥和生物多样性的影响等问题。一个关键问题是从“环境”隔离是可能的或可取的水平。战略管理的互动，实现了生产系统的需求之间的平衡，养殖种类和支持它们的环境的完整性介绍和讨论。对水和土地资源压力迫使双方集约化和一体化刺激，但这些可能是矛盾的方法。跟踪持续海产品供应基本的营养和能量的可用性建议新兴水产食品生产系统的脆弱性。在未来几十年满足能量和营养需求，将刺激更加有效的系统的出现，但与粮食生产的其他部门竞争力的挑战，将是至关重要的。

EC FP7研究项目SEAT(支持伦理水产养殖贸易)使用生命周期分析作为一个核心工具来评估水产养殖对全球环境的更广泛影响，并结合当地环境影响的详细建模。此外，特别重要的方面，例如用水和社会和经济影响，需要对当地生产和整个价值链进行评估。以与欧洲贸易为基础的亚洲生产系统的伦理维度和矛盾，参照中国的虾和罗非鱼价值链和越南的Pangasius农场。