新的或以前未知的传染病的出现和传播是一种日益严重的全球现象，对公共卫生、粮食安全和国际贸易产生了非常重大的影响。自20世纪40年代以来，影响人类的新发传染病(EIDs)数量增加了3倍以上，许多疾病的全球分布正在扩大。最近出现或再次出现的众所周知的人类疾病包括SARS、MERS、埃博拉、亨德拉/尼帕病毒和H5N1禽流感。然而，疾病的出现对于家畜和农业耕作系统，当然还有水产养殖来说，也是一个日益严重的问题。

疾病的出现是环境和/或社会变化的结果，破坏了病原体和它们的自然宿主之间的生态关系。新出现的病原体主要分为三类:i)那些不会自然引起疾病，但当其宿主免疫系统受损或受到压力时就会产生高致病性的病原体;(二)已经转移到新的寄主，对其有致病性的;和iii)那些在其宿主中自然致病并在地理分布中增加的。

水产养殖是一项重要的海鲜产业，为贫困的农村和沿海社区提供了就业机会，并成为社会经济发展的主要驱动力，减轻了我们河流、湖泊和海洋的自然收获的可持续性压力。然而，水产养殖的快速增长已经成为大规模人为变化的根源。水生动物已经从它们的自然环境中被取代，在高密度中养殖，暴露在环境压力下，提供人工或非人工饲料，一个丰富的全球贸易已经发展出了活的水生动物和它们的产品。不出意料的是，结果是越来越多的新疾病的出现和传播。

了解疾病出现的潜在驱动因素将有助于我们制定政策和做法，减少疾病出现的机会，并在新疾病出现时改善控制的前景。